所以，它可加速悬浮液中粒子的沉降，有非常明显的加快溶液澄清，促进过滤等效果。主要用于各种工业废水的絮凝沉降，沉淀澄清处理。如造纸与纸浆废水废水处理，选矿与金属冶炼过程的废水处理，钢铁厂和石材加工厂的废水处理等。

　　在20世纪20年代以前，使用的是清水作为钻井液和在钻井过程中混入的泥岩岩屑形成的“自然泥浆”。到1958年聚丙烯酰胺才开始用于钻井液，它却引发了钻井液发展的重大变革，使钻井速度大大提高，现在非离子聚丙烯酰胺已在钻井中的降滤失、絮凝、页岩抑制、稀释、堵漏等方面起着重要作用。

　　在钻井液中使用的聚丙烯酰胺絮凝剂有非水解聚丙烯酰胺和水解聚丙烯酰胺。前者属于全絮凝剂，后者属于选择性絮凝剂。钻屑和优质土的带电性和水化程度有很大差别，优质土带的负电量大，阳离子交换容量也大，水化分散作用强，水化膜厚。而钻屑带的负电量少，水化膜薄。

　　非离子聚丙烯酰胺的分子中只有极性的酰胺基团，既不带负电荷，而且水化膜又较薄，与优质土和劣质土之间的排斥力都较小。当与两类的颗粒相遇时，都能发生吸附和架桥。因而非离子聚丙烯酰胺絮凝剂既絮凝钻井液中钻屑，又絮凝钻井液中的优质土，起全絮凝的作用。

　　非离子聚丙烯酰胺达到一定水解度后带有较高的负电荷密度，也有较厚的水化膜。当与优质土颗粒接近时，彼此之间就产生大的静电排斥力和水化膜排斥力，就难以吸附优质土颗粒;而当与钻屑接近时，就容易产生吸附作用，形成絮凝团块，从钻井液中除去，起到选择性絮凝的作用。