模具的首要功能是用模具型腔容纳聚合物熔体，这样开腔就可以被充满从而形成形状与模具开腔一致的塑料制件;其次是有效地将热量从热的聚合物熔体转移到冷的模具钢上，使注射成型制品制造起来尽可能一致和经济;模具的第三个主要功能是以一种快速而可重复的方式将制品从模具中取出，以便后续成型可高效地进行。

　　这三个主要动能——熔化、热量传递和取出制品——也包括了注射模具的次级要求。图1.3提供了注射模具功能的部分层次结构。例如，将熔体包含在模具内的功能要求：

　　1、 模具必须能承受巨大的力，这些力往往会使模具打开或变形。

　　2、模具要包含有一个浇注系统，用以连接注射成型机的喷嘴与模具的型腔，以便聚合物熔体的转送。

　　这些次要的功能也可能会引起第三层次的功能，它们依赖于特定的模具组件。

　　应该认识到，图1.3并没有完全列出注射模具的所有功能，只列出了一部分主要和次要功能，在注射模具的工程设计中必须要考虑这些功能。即便如此，一个熟练的设计工程师可能会认识到，在模具设计中相互冲突的要求可以通过多样的功能来满足。

　　例如，进行有效地冷却可以由使用多个间隔紧密的符合模具型腔的冷却通道来实现。但是，为了推出制品的需要，在特定位置处可能需要使用多个推杆，而这些位置可能与冷却通道相冲突。此时模具设计工程师要考虑相互矛盾要求之间的相对重要性，以最终完成一个令人满意的模具设计。当有疑问时，新手设计工程师会倾向于冗余设计。应当避免这种倾向，因为它会导致出现大的、昂贵的和低效的模具。